據(jù)NASA官方消息，“露西”號將于美國東部時間4月20日下午1點51分（北京時間4月21日凌晨1點51分）最接近“唐納德·約翰遜”小行星，屆時兩者之間的距離僅為960公里。這次接近為科學家們提供了一個前所未有的機會，以深入探索這顆神秘小行星的奧秘。

在飛越期間，“露西”號將啟動其搭載的三臺精密儀器，對“唐納德·約翰遜”小行星進行詳盡的觀測。探測器將與小行星同步旋轉數(shù)小時，以捕捉其各個角度的圖像和數(shù)據(jù)。然而，在最接近小行星的時刻，為保護其精密儀器免受太陽照射可能造成的損害，“露西”號將暫停跟蹤任務。

值得注意的是，“露西”號并非首次執(zhí)行此類任務。早在2023年，它已成功飛越了一顆名為“丁金尼什”的小行星。當時，“丁金尼什”及其獨特的伴星——一個由兩個較小天體相互接觸形成的“花生狀”雙月，給科學家們帶來了意想不到的驚喜。

“露西”號的最終目標是探索一群與木星共享相同軌道路徑的“特洛伊”小行星。在完成對“唐納德·約翰遜”小行星的飛越后，它將繼續(xù)其星際之旅，預計將于2027年抵達“特洛伊”小行星群中的第一顆目標小行星。

“每顆小行星都承載著太陽系獨特的歷史故事，而‘露西’號的任務就是揭示這些故事。”“露西”號任務項目科學家湯姆·斯塔特勒表示，“每當我們探訪新的小行星，都會為其驚人的發(fā)現(xiàn)所震撼。這充分說明，我們對太陽系歷史的了解仍然只是冰山一角。根據(jù)望遠鏡觀測的暗示，‘唐納德·約翰遜’小行星或許將為我們講述一個更加引人入勝的故事，我對此充滿期待。”