近期,全球稀土市場經(jīng)歷了一場前所未有的價格波動。這一切的源頭,要追溯到中國于4月4日正式宣布對七類中重稀土相關(guān)物項實施出口管制的決定。
這一政策出臺后,稀土金屬價格猶如坐上了火箭,迅速攀升至歷史高位。數(shù)據(jù)顯示,截至5月初,歐洲市場上的鏑價已從4月初的每公斤約270美元飆升至850美元,漲幅驚人。而鋱價也同樣不甘示弱,從965美元一路上漲至3000美元,漲幅超過200%。這些價格變動,均刷新了自2015年中期以來的最高紀(jì)錄。
作為全球最大的稀土生產(chǎn)國和出口國,中國在稀土資源的開采與加工領(lǐng)域擁有舉足輕重的地位。此次出口管制涉及的釤、釓、鋱、鏑、镥、鈧、釔等七類中重稀土元素,更是現(xiàn)代工業(yè)中不可或缺的重要資源。這一舉措的出臺,無疑對全球稀土市場產(chǎn)生了深遠影響。
尤其值得注意的是,美國作為稀土資源的重要消費國,卻尚未具備對上述七種中重稀土進行精煉加工的能力。其國內(nèi)需求幾乎完全依賴于進口,其中至少四種元素——釓、鋱、釔、鏑,在美軍先進戰(zhàn)機的制造中發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。例如,洛克希德·馬丁公司生產(chǎn)的F-35隱身戰(zhàn)斗機,其電子戰(zhàn)系統(tǒng)、目標(biāo)雷達及方向舵電機等關(guān)鍵部件,均需大量使用稀土材料。
據(jù)統(tǒng)計,在美軍現(xiàn)役及正在研發(fā)的153種主要裝備中,有近87%的供應(yīng)鏈涉及稀土加工環(huán)節(jié)。這意味著,稀土資源的供應(yīng)穩(wěn)定與否,直接關(guān)系到美軍的戰(zhàn)斗力和裝備現(xiàn)代化水平。
稀土之所以被譽為“工業(yè)維生素”,是因為它們具有不可替代的物理化學(xué)特性,是現(xiàn)代工業(yè)體系中不可或缺的重要資源。無論是新能源、新材料、環(huán)保節(jié)能領(lǐng)域,還是航空航天、國防軍工以及信息技術(shù)等前沿領(lǐng)域,都離不開稀土資源的支撐。此次中國限制出口的七種元素,更是屬于更為稀缺的中重稀土類別,全球大部分此類資源的供應(yīng)都源自中國。
稀土的珍貴不僅在于其獨特的性能,更在于其對現(xiàn)代科技發(fā)展、國家安全保障乃至未來創(chuàng)新方向的基礎(chǔ)支撐作用。全球稀土產(chǎn)業(yè)鏈的高度集中,也進一步突顯了該資源的戰(zhàn)略價值及其供應(yīng)鏈的脆弱性。面對這一形勢,各國紛紛加強了對稀土資源的戰(zhàn)略儲備和多元化供應(yīng)渠道的建設(shè),以確保自身在稀土資源領(lǐng)域的自主可控能力。