近期，美國宇航局（NASA）的帕克太陽探測器再次書寫了太空探索的新篇章。本周，這艘探測器成功完成了它第二次近距離飛越太陽的壯舉，距離太陽表面僅約610萬公里，飛行速度高達每小時69.2萬公里，與去年圣誕節(jié)前夕創(chuàng)下的紀錄持平。

這次飛越發(fā)生在3月22日，帕克太陽探測器自主運行，其攜帶的四臺科學儀器被精心設置，旨在捕捉來自太陽日冕內部的太陽風數據。三天后，探測器向地球傳回了令人振奮的信號，顯示其狀態(tài)極佳，所有系統(tǒng)均正常運作。

NASA在聲明中強調，此次飛越不僅再次以如此近的距離和速度挑戰(zhàn)極限，更為科學家們提供了前所未有的機會，對太陽風及其相關活動進行深入的科學測量。這些數據有望為太空天氣的預測帶來突破，同時解開長期以來圍繞太陽的謎團，比如為何太陽日冕在向外延伸時，溫度會驟升至太陽表面的數百倍。

NASA代理局長珍妮特?佩特羅對此表示高度贊揚，她指出：“帕克太陽探測器的開創(chuàng)性研究正引領我們走向未知領域，重寫了太陽科學的教科書。人類制造的物體從未如此接近太陽，這一壯舉無疑將推動太陽科學的發(fā)展。”

帕克太陽探測器之所以能夠屢破紀錄，其定制的隔熱罩（熱防護系統(tǒng)）功不可沒。這一關鍵技術為探測器提供了強大的保護，使其免受太陽極端高溫的炙烤。即使直面太陽收集物質，探測器的精密電子設備和科學儀器也能在接近室溫的環(huán)境下正常工作，確保了數據的準確性和完整性。

為了表彰帕克太陽探測器團隊在熱保護系統(tǒng)以及其他航空技術進步方面的卓越貢獻，美國國家航空協(xié)會授予了該團隊2024年羅伯特?J?科爾利獎杯年度獎。這個團隊由NASA、馬里蘭州約翰?霍普金斯大學應用物理實驗室以及全國40多個合作伙伴組織的工程師和科學家組成。

約翰?霍普金斯大學應用物理實驗室主任拉爾夫?塞姆爾在聲明中感慨道：“這個非凡的團隊克服了一個又一個技術難題，成功實現(xiàn)了一個在過去60多年里被認為是不可能完成的任務。他們的成就不僅提升了美國的深空探測能力，更為全人類的太空探索事業(yè)樹立了新的里程碑。”

據悉，帕克太陽探測器于2018年發(fā)射升空，其最后一次飛掠計劃于今年6月19日進行，預計速度和距離將與此次相近。隨著探測器的不斷深入探索，人類對太陽的認識也將更加深入和全面。