蘋果A系列處理器的發展歷程，無疑是一部半導體技術的壯麗史詩。自2013年A7處理器問世以來，蘋果不斷突破技術壁壘，將晶體管數量從最初的10億個激增至2024年A18 Pro的200億個。這一顯著增長，不僅彰顯了蘋果在性能提升上的不懈努力，也揭示了制造成本飆升的嚴峻現實。

回顧這段歷程，臺積電作為蘋果的長期合作伙伴，見證了每一次技術節點的飛躍。然而，隨著工藝節點的不斷縮小，臺積電向蘋果收取的晶圓費用也隨之水漲船高。從A7處理器的28納米晶圓，每片僅需5000美元，到如今A17和A18系列處理器的3納米晶圓，價格已飆升至18000美元，漲幅驚人地超過了300%。

晶體管密度的提升，雖然近年來有所放緩，但生產成本卻持續攀升。以每平方毫米的成本為例，A7處理器僅為0.07美元，而A17和A18 Pro則高達0.25美元。這一變化，無疑反映了先進制程技術的復雜性和高昂的研發成本。面對這樣的挑戰，蘋果和臺積電都在不斷探索新的解決方案，以降低成本、提高生產效率。

除了制程技術的挑戰外，臺積電還面臨著市場需求的巨大壓力。據悉，從2025年1月起，臺積電將對3nm、5nm先進制程和CoWoS封裝工藝進行價格調整。其中，3nm和5nm制程的價格漲幅將在5%到10%之間，而CoWoS封裝工藝的漲幅則更為顯著，達到了15%到20%。然而，對于成熟制程，臺積電則采取了價格折讓的策略，以減輕客戶的競爭力壓力。

臺積電預計將在今年下半年量產2nm芯片，并期待蘋果、英偉達和高通等巨頭成為其主要客戶。然而，有消息稱，由于臺積電2nm制程的產能有限，這些主要客戶可能會考慮將訂單轉向三星。這一消息無疑給臺積電帶來了巨大的市場挑戰，也引發了業界對于未來半導體市場競爭格局的廣泛討論。