近日，科學界迎來了一項關(guān)于睡眠機制的突破性發(fā)現(xiàn)。科學家們確認了一種罕見的基因突變——SIK3-N783Y，該突變使得一部分人僅需四小時睡眠即可保持全天精力充沛，而通常情況下，大多數(shù)人需要八小時的睡眠才能維持正常生理機能。

天生短睡眠者，即那些每晚僅需四到六小時睡眠便能保持良好身心狀態(tài)的人群，長期以來一直是科學家們研究的對象。值得注意的是，這些天生短睡眠者不僅能在較短的睡眠時間內(nèi)保持高效能，反而若睡眠時間超過其所需，他們會感到不適。

為了深入了解這一奇特現(xiàn)象，科學家們利用基因編輯技術(shù)，在實驗小鼠體內(nèi)引入了SIK3-N783Y突變。實驗結(jié)果顯示，攜帶該突變的小鼠睡眠時間顯著減少。具體而言，與普通小鼠相比，突變小鼠每天的睡眠時間少了約31分鐘；而在人為剝奪其睡眠的情況下，突變小鼠的睡眠時間更是減少了54分鐘。這一數(shù)據(jù)清晰地表明，SIK3-N783Y突變對小鼠的睡眠模式產(chǎn)生了顯著影響。

Sik3基因此前已被證實與困倦感相關(guān)，而此次發(fā)現(xiàn)的SIK3-N783Y突變是第五個與短睡眠相關(guān)的基因突變。盡管此前已有四個基因及其內(nèi)部的五個相關(guān)突變被確認與短睡眠有關(guān)，但此次的發(fā)現(xiàn)無疑為理解天生短睡眠者的生理機制提供了新的視角。

然而，研究人員也注意到，與人類天生短睡眠者相比，實驗小鼠的睡眠時間減少幅度相對較小。他們推測，這可能是由于小鼠的睡眠模式通常比人類更為碎片化，或者與實驗所用小鼠品系的遺傳特性有關(guān)。

加州大學舊金山分校的神經(jīng)科學家兼遺傳學家Ying-Hui Fu作為研究合著者表示：“睡眠期間，我們的身體仍在忙碌地進行解毒、修復損傷等生理活動。天生短睡眠者之所以能在較短的睡眠時間內(nèi)保持良好狀態(tài)，是因為他們的身體在睡眠中能更高效地完成這些生理功能。”

這一研究成果已于近日在《美國科學院院刊》上發(fā)表。研究團隊指出，盡管目前對天生短睡眠者的遺傳機制仍存在諸多未知，但Sik3基因已成為改善睡眠效率和滿意度的潛在治療靶點。這一發(fā)現(xiàn)不僅為理解天生短睡眠者的生理機制提供了新的線索，也為治療睡眠障礙帶來了新的希望。