科學家們近期揭示了一項關于睡眠的驚人發現：一種名為SIK3-N783Y的罕見基因突變，使得部分人群僅需四小時睡眠便能保持全天候的精力充沛。這一發現不僅為理解天生短睡眠者的生理機制提供了新的視角，也為睡眠障礙的治療開辟了新的道路。
通常情況下，人們需要七到九小時的睡眠才能達到最佳狀態，而天生短睡眠者則能在每晚四到六小時的睡眠中保持身體和精神的良好狀態。有趣的是，這些短睡眠者若睡眠時間超過他們所需的量，反而會感到不適。這一現象引發了科學家們的廣泛關注。
為了深入探究這一基因突變對睡眠模式的影響，科學家們利用基因編輯技術，在實驗室小鼠中引入了SIK3-N783Y突變。實驗結果顯示，攜帶該突變的小鼠睡眠時間顯著減少。相較于普通小鼠，突變小鼠每天的睡眠時間縮短了約31分鐘。當人為剝奪它們的睡眠時，突變小鼠的睡眠時間更是減少了54分鐘。這一發現進一步證實了SIK3-N783Y突變對睡眠模式的顯著影響。
值得注意的是，Sik3基因此前已被證實與困倦感密切相關。此次發現的SIK3-N783Y突變，是科學家們發現的第五個與短睡眠相關的基因突變。盡管之前的研究已經確定了四個與短睡眠相關的基因及其內部的五個相關突變，但科學家們對天生短睡眠者的遺傳機制仍有諸多未知。此次研究為理解這一復雜現象提供了新的線索。
加州大學舊金山分校的神經科學家兼遺傳學家Ying-Hui Fu指出，睡眠期間，人體仍在進行解毒、修復損傷等重要的生理活動。天生短睡眠者之所以能在較少的睡眠時間內保持良好的狀態，是因為他們能在睡眠中以更高的效率完成這些生理功能。這一發現揭示了短睡眠者保持精力充沛的關鍵所在。
該研究成果已于近日發表在《美國科學院院刊》上。研究團隊表示，盡管目前對天生短睡眠者的遺傳機制仍存在許多未知，但Sik3基因已成為改善睡眠效率和滿意度的潛在治療靶點。未來，隨著對這一基因的深入研究，科學家們有望開發出更為有效的睡眠障礙治療方法，為更多患者帶來福音。
