SpaceX即將迎來星艦項目的第九次試飛，這一消息在航天愛好者中引起了廣泛關注。與此同時，該公司也正式公布了今年3月第八次軌道級試飛（IFT-8）事故的詳細調查結果。
據了解，IFT-8任務在3月6日從得克薩斯州發射升空，但在飛行約五分半鐘后遭遇了意外。二級飛船的六臺海平面型猛禽發動機中心區域突然出現了異常閃光，緊接著發生了能量釋放事件，導致其中一臺發動機關閉。隨后，相鄰的兩臺海平面發動機和一臺真空優化發動機也因連鎖反應而停止運行，飛行器因此失去了控制并開始翻滾。
SpaceX表示，此次事故的根本原因在于一臺中心位置的猛禽發動機發生了硬件故障，導致推進劑意外混合并點燃。這一突發“閃光”現象迅速引發了連鎖反應，最終導致了整個飛行任務的失敗。在飛行約九分半鐘后，即首次觀察到閃光現象后兩分多鐘，火箭的所有發動機均已停止工作，飛行器在觸發自動飛行終止系統后解體。
值得注意的是，在此次試飛中，一級的超重型推進器B10雖然成功返回并完成塔架回收，但也并非毫無問題。在返回過程中，其搭載的13臺發動機中有2臺在反推點火階段失效，另有1臺未能在著陸點火階段重新啟動。經過深入調查，工程師們發現B10推進器的故障源于“點火器局部過熱”。目前，工程師們已在后續測試中成功復現了該問題，并計劃在未來的發動機上增加隔熱措施以應對此類故障。
面對這一系列挑戰，SpaceX并未氣餒，而是積極采取了一系列技術改進措施。包括對關鍵連接部位施加預緊力、增加氮氣吹掃系統、優化推進劑排放流程等。SpaceX還計劃逐步采用更可靠的新一代猛禽3型發動機，以提高整個星艦項目的安全性和可靠性。
相關監管機構的全面安全審查也證實了SpaceX的努力。在完成審查后，監管機構確認SpaceX已有效處理了事故誘因，星艦項目因此得以恢復飛行。這無疑為SpaceX的未來發展注入了新的動力。
據悉，星艦第九次試飛定于北京時間5月28日早上7:30進行。此次試飛將首次使用曾執行過IFT-7任務的一級超重型推進器B12。按照計劃，二級飛船將在升空約50分鐘后在印度洋預定海域受控濺落；而一級推進器則將在墨西哥灣進行備用發動機著陸能力測試后直接廢棄。此次試飛的成功與否，將對SpaceX星艦項目的未來發展產生重要影響。
